Генная терапия рака

Генная терапия рака является экспериментальной методикой,  применяемой пока в довольно  ограниченном круге ведущих мировых центров исследования и лечения онкологических заболеваний. Ученые обнаружили ряд дефектных генов, ответственных за развитие раковых заболеваний, например, мутировавшие множественные раковые гены (MMAC1), дефектный ген подавления опухолевого роста (p53) и многие другие. Достижения генной терапии уже сегодня в экспериментальных условиях используются как для лечения опухолей (без проведения операции, химиотерапии или облучения), так и для профилактики рака (если дефектные гены выявлены у пока здорового пациента или в семье).

Идея генной терапии заключается в замещении дефектного гена пациента здоровым геном. Сама процедура осуществляется в несколько этапов. Образцы тканей с дефектным геном берутся у пациента и помещаются в лабораторные условия, где они могут жить in vitro. Далее здоровый ген прикрепляется к специальным вирусам, которыми культура тканей специально «заражается». Вирусы используются в связи с их способностью проникать внутрь и встраивать генетический материал в ДНК клетки-хозяина. Разумеется – это специальные вирусы, которые уже не способны размножаться сами и вызывать болезнь, а призваны лишь выполнить свою миссию – донести здоровый ген до ядерного ДНК клеток пациента. После того, как здоровый ген встроился в ДНК тканей пациента в лабораторных условиях, проводится следующий этап – клетки возвращаются в организм хозяина, где они размножаются, увеличивая объем ткани со здоровым геном.

Существуют и другие разработки, связанные с совершенно иными подходами. Пациенту с раковым заболеванием могут вводиться раковые клетки со специально встроенным геном, который делает опухоль более восприимчивой к воздействию химиотерапии.

Другой подход используется, когда в здоровые клетки организма вводится ген, повышающий их устойчивость к лечению противораковыми препаратами. Эта методика применяется для увеличения резистентности стволовых клеток костного мозга, деятельность которых часто угнетается во время проведения противоракового лечения и что часто ограничивает эффективность этого лечения. Более «выносливые» стволовые клетки позволяют повысить дозы химиотерапии без вреда для пациента и добиться лучших результатов химиотерапии.

Генная терапия делает, фактически, лишь первые шаги, огромное количество вопросов еще не нашло своих ответов. Новые разработки весьма многообещающие, и многие научные центры направляют усилия своих исследователей на эти и другие области генетики.